열매를 얻으려면 먼저 씨를 심어라
날마다 밭에 나가 고되게 일하던 한 가난한 농부가 어느 날 문득 이런 생각을 했다. ‘매일 죽어라 일해봤자 뭐 하나, 차라리 부자 되게 해달라고 정성껏 기도하는 게 더 낫겠어.’ 결심을 굳힌 그는 동생을 불러 자신이 일구던 밭을 넘겨주며, 농사일을 해서 가족들이 배를 주리지 않도록 집안을 책임져달라고 신신당부했다. 모든 것을 동생에게 맡긴 후 마음이 편해진 그는 혈혈단신으로 천신묘를 찾아가 제단에 향을 피워놓고 밤낮없이 기도했다. “하늘이시여, 저에게 부와 안정을 내려주십시오. 돈이 넝쿨째 굴러 들어오게 해 주십시오!” 천신은 농부의 소원을 듣고 생각했다. ‘이런 게으름뱅이 같으니라고, 일은 안 하면서 부를 바라다니, 전생의 이력을 아무리 들춰봐도 덕을 베풀기는커녕 인연의 소중함도 모르고 살아왔구나. 이제 와서 아무리 빌어봐야 소용없다. 하지만 기도를 듣고도 모른 체 한다면 자를 지독히 원망하겠지. 저자의 욕심이 사그라지게 수를 써야겠군.’ 천신은 그의 동생으로 변신해 천신묘에 등장했다. 그러고는 그와 함께 기도하며 복을 기원했다. 농부가 이를 보고 동생에게 물었다. “여기 와서 무얼 하느냐? 분명 내가 밭을 잘 일구라고 단단히 일렀거늘. 그래, 씨는 뿌렸느냐?” “저도 형처럼 재물을 달라고 기도하려고요. 그러면 천신님이 먹고 살 걱정 없이 살게 해주실 거 아니에요? 고생해서 씨를 뿌리지 않더라도 천신님이 보리가 잘 자라도록 보살펴주실 거예요.” 그러자 농부가 대뜸 역정을 냈다. “이 어리석은 놈아, 밭에 시도 뿌리지 않았는데 수확을 바라다니, 그런 기상천외한 일이 세상에 어디 있다더냐?” 농부의 말에 동생은 일부러 못 들은 척 되물었다. “뭐라고요? 다시 말해주실래요?” “몇 번이라도 다시 말해주마. 씨를 뿌리지 않았는데 어떻게 열매가 맺히느냐고 했다. 잘 좀 생각해 봐라. 이 바보 같은 녀석아.” 순간 천신은 원래의 모습으로 돌아와 농부에게 충고했다. “네 말처럼 씨도 뿌리지 않고 결과부터 바라서는 안 되느니라.” 밭을 갈아야 수확을 할 수 있다. 또한 열매를 얻으려면 우선 파종을 해야 한다. 단계를 밟아가며 착실하게 노력해야만 운명을 바꿀 수 있으며 행복한 삶을 누릴 수 있다. - 성공하고 싶을 때 일하기 싫을 때 읽는 책, 바이취엔전, 강경이 옮김, 도서출판 주변의 길 & 새론북스, 2007 참고문헌